10月7日、スタッフだけで大谷石の発掘見学に行ってきました。

まずは担当の方から、大谷石の歴史や採掘方法についてお話を聞いてスタート。

パンフレットを見ながらだったので、とても分かりやすくていろんな種類があったんだ！と驚きの連続でした。

説明のあとは、いよいよ地下へ。なんと地上から50メートルも下へ降りていくんです！階段とエレベーター組に分かれておりました。

階段を下りる途中からどんどん空気が変わっていって、足元が少しひんやり。地下に着いた瞬間は「ここ本当に地下なの!?」と思うほど広大な空間で、まるで地下神殿に迷い込んだようでした。

ちょうど発掘作業中の現場も見学できて、採れた大谷石を運び出している様子を見ることができました。日常では絶対に見られない貴重な体験でした。

その後は地上に戻り、加工工場も見学。

採れた石がどのように形を整えられていくのか、工程を追いながら見せてもらいました。同じ石でも用途によって加工方法が違っていて、とても興味深かったです。

地下のひんやりした空気と、石を前に働く人たちの姿に触れて、大谷石の奥深さを改めて実感した1日でした。